2008-06-21
科学家发现降低植物吸收砷的蛋白
丹麦哥本哈根大学(the University of Gothenburg)的科研人员最近发现一种控制植物吸收砷的蛋白，这一成果有望应用于开发不吸收砷的转基因农作物，降低人们因饮食而导致慢性砷中毒的几率。科研成果已经发表在the scientific journal BMC Biology上。
这种蛋白能够控制农作物中名为结瘤素的跨膜运输蛋白的合成。科学家以两组酵母菌为研究对象，第一组酵母菌注入了上述基因的大米版本，对照组酵母菌未注入。研究结果显示，在有毒亚砷酸盐环境下，第一组酵母菌体内逐步积聚亚砷酸盐，对照组酵母菌未出现这种情况。
这种蛋白也有助于农作物的细胞壁吸收硅，抵御真菌感染，但农作物区分不出砷和硅。前者对人类非常有害，后者对人类却非常重要。该科研小组计划通过转基因方式培育出只吸收硅而不吸收砷的水稻等农作物。目前这一工作已经展开，不过，导入这个基因后，水稻表现早熟。
砷是一种毒性很大的致癌物质，在世界许多国家，砷导致水、土壤和农作物污染。砷中毒（arsenicpoisoning）常称为砒霜中毒。一般由于应用含砷药物剂量过大所致，也可由于误食含砷的毒鼠、灭螺、杀虫药，以及被此类杀虫药刚喷洒过的瓜 果和蔬菜，毒死的禽、畜肉类等。三氧化二砷（又称砒霜，红、白信石等）为我国北方农村常用的拌种、杀灭害虫药，毒性很大，其纯品外观和食盐、糖、面粉、石 膏等相似，可因误食、误用引起中毒。亦有因饮食被三氧化二砷污染的井水和食物而发生中毒者。母亲中毒可导致胎儿及乳儿中毒。三氧化二砷经口服5～50mg即可中毒，60～100mg即可致死。
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