植物通过改变生物钟能生长更好更大
杂交植物，如玉米，容易表现出超亲优势，比父母亲生长更大、更好，因为他们的光合作用和淀粉代谢相关基因在白天表现的更活跃。研究报告来源于得克萨斯大学奥斯汀分校（The University of Texas at Austin），该研究发表在《Nature》杂志上。其相关研究可以在许多农业的相关领域得到应用，并可能导致新的方法来提高生物量，包括生物燃料和种子生产原料等。
长期以来，人们已经知道，杂交植物如杂交玉米能表现出超亲优势。如表现植株更高大，产量更高，种子更大。这同样适用于多倍体植物。70%以上的开花植物是自然多倍体，其中包括许多重要的农业作物，如小麦、棉花、油菜、甘蔗和香蕉等。
但到目前为止，关于杂交种和多倍体活力的分子机理还不很明了。“在此发现之前，没有人真正知道杂交种和多倍体是如何增加活力的？”本研究主要作者植物分子遗传学教授Jeffrey Chen博士，说到。“这肯定不是这种现象的唯一的机理，但该研究结论毕竟向前迈出了一大步。 ”
The hybrid Arabidopsis (center) is larger than its parents (left and right)
Chen和他的同事们通过研究拟南芥发现，本研究的关键，是提高杂交种和多倍体中参与光合作用和淀粉代谢的基因的表达量。这些基因表达水平很高的一天，该杂交种和多倍体，相比他们的父母，表现出增加光合作用，提高叶绿素的含量和淀粉积累更大，此外，生长势也较高。
研究小组在杂交种和多倍体中都发现了一种直接联系生物钟和生长活力的调节因子，昼夜时钟控制生长，代谢和发育。而且他们发现，其中的一些调节因子，是已知的“转录抑制子”，在杂交种和多倍体中表现更抑制，从而增加其光合作用和淀粉积累。
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