美国《探索》杂志近日评选出了美国20位40岁以下的最聪明的科学家。他们被视为各自研究领域的天才，结下了累累硕果，其中有两名华裔科学家入选：数学家陶哲轩位居榜首，电子工程与生物工程师杨长辉排在第10位。
陶哲轩
1975年7月15日在澳大利亚出生，是家中长子。现任教于美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）数学系，24岁时便被聘为正教授。研究涉及质数或素数形式，在压缩感知方面的突破性研究令工程师可以开发出用于核磁共振成像、天文仪器和数码相机领域的更尖端、更有效的成像技术。父亲陶象国和母亲梁蕙兰均毕业于香港大学。
这个时代的伟大数学家当中，许多可能在SAT考试的数学部分得过800分的满分。但陶哲轩8岁时就获得了 760分的高分，小小年纪便展现出数学的天分。25年过去了，33岁的陶哲轩如今已成为美国研究成果最多、最受尊敬的数学家之一。1999年，24岁的陶哲轩成为加州大学洛杉矶分校历史上最年轻的教授，后获得专为40 岁以下杰出数学家颁发的“菲尔兹奖”(Fields Medal)，这一奖项被誉为“数学界的诺贝尔奖”。
在一个有些人可能要倾其一生研究某个难题的学科，陶哲轩却在从非线性方程组到数论等诸多方面作出了重要贡献，一定程度上解释了同事们为何还在寻求获得他的指导。普林斯顿大学数学家查尔斯·费弗曼(Charles Fefferman)给予陶哲轩高度评价：“每一代数学家当中，只有极少数位于顶尖之列。他就是其中之一。”费弗曼本人也是一位数学天才。
陶哲轩最著名的研究涉及质数或素数(prime number)的形式。所谓质数或素数，就是一个正整数，除了本身和1 以外并没有任何其他因子。尽管陶哲轩主要致力于理论研究，但他在压缩感知(compressed sensing)方面的突破性研究令工程师可以开发出用于核磁共振成像(MRI)、天文仪器和数码相机领域的更尖端、更有效的成像技术。
陶哲轩说：“科研有时就像是一部正在播出的电视连续剧，一些令人感兴趣的情节可能已经理清，但仍有许多紧张刺激、尚未解开的情节有待你去挖掘。但科研又与电视连续剧不同，我们必须亲自动手去搞清楚接下来会发生什么。”陶哲轩表示，他喜欢挑战一些难解之谜，而攀登这一高峰的唯一途径是通过克服相对较小、更易控制的难题：“如果有什么事情是我知道该如何处理的、但又不能处理的，我会十分苦恼。我感觉，自己必须安静下来，冷静、细细探究问题所在。”
遗憾的是，陶哲轩不会说中文。
陶哲轩说，在我成长过程中，中国和澳大利亚文化对我都有熏陶。从中国文化里我学到了保持谦逊，从不自大。
杨长辉
今年36岁，从小生长在新加坡，是一名新加坡华裔，祖籍海南。1997年入读美国麻省理工学院学习物理，一路念到博士，后担任加州理工学院电子工程与生物工程师。通过把芯片技术与微流体技术结合，已经制成一种更加便宜的微型显微镜。
《探索》杂志评选40岁以下最聪明科学家(前十名）
1.陶哲轩 加州大学洛杉矶分校 数学家
2.杰弗里·伯德 宾夕法尼亚大学 有机化学家
3.凯蒂·沃尔特 阿拉斯加大学 生态学家
4.艾米·韦戈斯 哈佛大学 干细胞生物学家
5.约瑟夫·特朗 加州大学洛杉矶分校 数学家
6.杰克·哈里斯 耶鲁大学 应用物理学家
7.萨基斯·马兹曼尼亚 加州理工学院 生物学家
8.道戈·奈特森 莱斯大学 凝聚态物理学家
9.迈克尔·伊洛维兹 加州工学院 分子生物学家
10.杨长辉 加州理工学院 电子工程与生物工程师
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